Chicchi di mais essiccati

I chicchi di mais essiccati sono i chicchi maturi e disidratati del mais, un cereale che è stato un alimento base in molte culture fin dall'antichità. Questi chicchi, dopo essere stati essiccati, vengono utilizzati in un'ampia varietà di preparazioni culinarie, dalle farine per le tortillas agli esquites e al pozole. La loro origine risale alla Mesoamerica, in particolare alle regioni che oggi comprendono il Messico e l'America Centrale, dove il mais è considerato una coltura fondamentale e un simbolo culturale.

I chicchi di mais essiccati sono ricchi di carboidrati complessi, fibre alimentari e contengono quantità moderate di proteine. Forniscono inoltre vitamine del gruppo B e minerali come magnesio e fosforo. Sono un'ottima fonte di energia e, grazie alla loro versatilità, possono essere utilizzati per preparare tutto, dagli stufati e dalle zuppe agli snack come i popcorn.

In America Latina, i chicchi di mais essiccati sono conosciuti anche con altri nomi a seconda della regione, tra cui: mais secco, mais disidratato, mais per pozole (quando trattato appositamente), o semplicemente mais quando si intende nella sua forma secca. In alcuni paesi si usa choclo seco o maíz seco, anche se choclo si riferisce solitamente più al mais fresco.