Glutammato monosodico

Il glutammato monosodico (MSG) è un additivo alimentare ampiamente utilizzato che funge da esaltatore di sapidità in numerose ricette di cucina. È il sale di sodio dell'acido glutammico, un amminoacido naturale presente in molti alimenti come pomodori, formaggi e alghe. La sua funzione principale è quella di esaltare il sapore umami, noto come il "quinto gusto", donando un gusto intenso e piacevole a zuppe, stufati, salse e alimenti trasformati.

Il glutammato monosodico fu isolato per la prima volta nel 1908 in Giappone dall'alga kombu, diventando in seguito un ingrediente fondamentale della cucina asiatica e, più tardi, della gastronomia mondiale.

Tra le sue proprietà, spicca la capacità di intensificare i sapori senza aggiungere un gusto dominante proprio, il che le consente di valorizzare gli ingredienti naturali nelle preparazioni. Inoltre, può contribuire a ridurre la necessità di aggiungere grandi quantità di sale, favorendo opzioni culinarie più equilibrate.

In diverse regioni dell'America Latina, il glutammato monosodico è noto con sinonimi come esaltatore di sapidità, esaltatore di gusto o semplicemente glutammato. In alcuni paesi viene anche chiamato colloquialmente "ajinomoto", dal nome di un marchio commerciale del prodotto molto popolare.