Banana

Il platano è un frutto allungato dalla buccia spessa, e il suo colore può variare dal verde al giallo, o addirittura al marrone quando è molto maturo. È un ingrediente fondamentale in molte cucine dell'America Latina, dei Caraibi e dell'Africa. A differenza della banana dolce, i platani vengono in genere consumati cotti e non crudi, a causa del loro sapore più neutro e della loro consistenza soda.

Originario del Sud-est asiatico, il platano arrivò in America durante l'epoca coloniale e si è adattato molto bene ai climi tropicali e subtropicali. Attualmente è molto diffuso in paesi come Colombia, Venezuela, Perù, Cuba, Repubblica Dominicana, Messico, tra gli altri.

In ambito gastronomico, il platano è molto versatile: può essere fritto, bollito, cotto al forno o preparato come purè. Viene utilizzato sia in piatti salati sia in alcuni dolci, donando una consistenza cremosa e un sapore delicato quando è maturo.

Dal punto di vista nutrizionale, il platano è un'ottima fonte di carboidrati complessi, fibre, vitamine (soprattutto vitamina A, vitamina C e alcune vitamine del gruppo B) e minerali come il potassio e il magnesio. Il suo consumo fornisce energia e favorisce la digestione.

Sinonimi in spagnolo dell'America Latina: in diverse regioni viene chiamato anche plátano macho (soprattutto quando si fa riferimento alla varietà che si cuoce), plátano verde (quando non è ancora maturo) e in alcuni paesi semplicemente banana, anche se quest'ultima parola è generalmente riservata al frutto dolce dalla buccia più sottile.