Patate

Le patate, conosciute anche come papas in alcune regioni, sono un tubero commestibile originario della regione andina del Sud America, in particolare di quella che oggi corrisponde al Perù e al nord-ovest della Bolivia. Dalla loro domesticazione, avvenuta migliaia di anni fa, le patate sono diventate un ingrediente fondamentale nelle cucine di numerosi paesi del mondo.

Le patate si distinguono per la loro versatilità in cucina, poiché possono essere preparate in molteplici modi: bollite, fritte, arrostite, ridotte in purè o utilizzate come base per innumerevoli piatti. Il loro sapore neutro le rende facilmente abbinabili a un'ampia varietà di ingredienti e spezie.

Per quanto riguarda le loro proprietà nutrizionali, le patate sono una buona fonte di carboidrati complessi, principalmente amido, che fornisce energia in modo duraturo. Contengono inoltre fibre alimentari, vitamina C, potassio e piccole quantità di vitamine del gruppo B. Grazie al loro basso contenuto di grassi e all'apporto di nutrienti, le patate sono un alimento accessibile e nutriente.

In diversi paesi di lingua spagnola, oltre a «papas», si utilizzano sinonimi come patatas (soprattutto in Spagna, sebbene in diverse regioni questo termine sia comprensibile) e papa (plurale: papas); in alcuni contesti vengono chiamate anche yuca criolla, anche se quest'ultima è un tubero diverso, quindi è importante distinguerle nelle ricette.