Strutto vegetale

Lo strutto vegetale è un grasso solido ottenuto da oli vegetali che sono stati idrogenati o parzialmente idrogenati per conferire loro una consistenza ferma simile a quella dello strutto di origine animale. È ampiamente utilizzato in cucina e nella pasticceria per la sua capacità di donare una texture friabile e spugnosa ai prodotti da forno come torte, biscotti e prodotti di panificazione in generale.

L'origine dello strutto vegetale risiede nella lavorazione industriale di oli come l'olio di palma, di soia, di girasole o di cocco. Attraverso il processo di idrogenazione, questi oli liquidi vengono trasformati in grassi solidi a temperatura ambiente, il che ne facilita l'impiego in diverse preparazioni culinarie.

Per quanto riguarda le sue proprietà, lo strutto vegetale è neutro sia nel sapore che nell'odore, il che gli consente di non alterare il gusto delle ricette. Ha un punto di fusione relativamente alto, ideale per ottenere impasti croccanti e consistenti. Inoltre, essendo un grasso di origine vegetale privo di colesterolo, è preferito da coloro che evitano i grassi animali per motivi dietetici o etici.

Nell'America ispanica, lo strutto vegetale è noto anche con nomi diversi a seconda del paese, come grasso vegetale, strutto di soia (quando deriva dall'olio di soia) o semplicemente manteca vegetale, per distinguerlo dallo strutto di origine animale, come il lardo di maiale. È importante non confonderlo con la margarina; sebbene entrambi derivino da oli vegetali, lo strutto vegetale è più solido e puro, privo di additivi ed emulsionanti.